ヒメコウゾ 赤く熟した球状の集合果

   見上げた木の葉のあいだから、ふと小さな赤い灯りのようなものが目に入りました。ヒメコウゾの実です。直径1.5センチほどの丸い集合果実が、まだ緑の多い枝先で、ひっそりと赤く熟し始めていました。

  ヒメコウゾの盛りは7月から8月。季節としてはまだ少し早く、赤く色づいた実は全体のほんの1％ほどでしょうか。それでも、初夏へ向かう森の時間は確かに進んでいて、その小さな赤は、来る夏をそっと予告する合図のようにも見えます。

  青葉の中にちらりと浮かぶ一粒の赤。気づく人だけに届く、森からの静かな季節便りでした。